Triptofano. Por que é importante para o nosso estado de espírito?

Publicado: 21 Outubro, 2021 - Actualizado: 4 Abril, 2024 | 4'

Um estado de espírito e mental saudável é essencial para desfrutar de boa saúde. Graças a ele, podemos enfrentar e lidar com situações que possam causar estresse ou adversidades em nosso dia a dia. Saiba como o triptofano funciona.

A serotonina, também conhecida como "hormona da felicidade", é o neurotransmissor responsável pela regulação do estado de espírito e pela geração da sensação de bem-estar e relaxamento, bem como de um nível satisfatório de autoestima. Sua produção depende diretamente de um aminoácido essencial na nutrição: o triptofano, que pode ser encontrado em alimentos e suplementos alimentares.

O que é o triptofano e para que serve?

O triptofano (L-5-HTP) é um aminoácido essencial na nutrição humana e um dos 20 aminoácidos incluídos no código genético. Ele desempenha um papel importante em grande parte das nossas funções metabólicas, mas também na criação de novas células.

No nosso corpo, a partir do aminoácido essencial L-triptofano (LT), são formados a serotonina (um neurotransmissor cuja ação regula o estado de espírito e o apetite), a melatonina (hormona que regula o ciclo do sono) e a vitamina B3 (niacina).

Além disso, ele também tem outros propósitos importantes, como o equilíbrio de nitrogênio em adultos e o crescimento em crianças.

Propriedades do triptofano

Como mencionado anteriormente, ele participa da produção de serotonina no cérebro, que é responsável pela regulação do sono e do estado de espírito, bem como do apetite e da temperatura, entre muitos outros processos. Portanto, manter níveis adequados deste aminoácido é essencial para o nosso bem-estar.

A atividade do triptofano também influencia os níveis de outros neurotransmissores, como a dopamina e a noradrenalina, que também estão envolvidos em processos relacionados ao estado de espírito.

Quais propriedades o triptofano possui em nosso organismo?

As propriedades que ele proporciona estão diretamente relacionadas à manutenção dos níveis normais de serotonina e melatonina em nosso corpo, já que ele é responsável por sua produção. Portanto, o triptofano, como precursor da serotonina e melatonina, pode ajudar a:

• Promover uma melhor qualidade do ciclo de sono e descanso.
• Regular o bem-estar emocional.
• Contribuir para um bom estado de espírito.
• Também controla a tolerância à dor.

Transtornos do estado de espírito

A sensação prolongada de tristeza ou exaltação são exemplos de como os transtornos do estado de espírito se manifestam, todos regulados pela serotonina, produzida a partir do triptofano.

Esses transtornos regulam nossas emoções e comportamentos, e entre os mais comuns estão a depressão, a esquizofrenia ou o transtorno maníaco, de pânico ou bipolaridade.

Além disso, existem vários fatores que afetam o seu possível desenvolvimento, como a idade, o estresse, a inatividade física, a genética, o consumo de drogas e outros fatores ambientais. A dieta também desempenha um papel importante no estado de espírito, melhorando ou agravando os sintomas ou controlando sua progressão.

A serotonina também influencia os processos cerebrais envolvidos na aprendizagem. Portanto, em geral, a conversão do triptofano em serotonina é responsável pelas mudanças no estado de espírito e cognição.

Triptofano e ansiedade

Com o explicado anteriormente, pode-se afirmar que os baixos níveis de triptofano influenciam as concentrações de serotonina, estando associados a transtornos do estado de espírito, como a depressão.

A alteração de seus níveis no sangue, quando estão abaixo do normal, também está relacionada à sensação de tensão ou nervosismo, podendo contribuir para o surgimento da ansiedade.

A melatonina e o triptofano na qualidade do sono

Uma vez que a serotonina é produzida a partir do triptofano no corpo, ela pode se transformar em outra molécula importante: a melatonina.

A melatonina é o hormônio que regula os ciclos do sono, incluindo o metabolismo de nutrientes em nosso corpo e o sistema imunológico. Dessa forma, devido ao seu papel na formação e produção de melatonina, o triptofano também está relacionado ao descanso adequado e à sua qualidade.

Ele promove a qualidade do sono, além de apoiar o estado de espírito, embora ambas as questões estejam relacionadas, pois um bom descanso nos prepara para enfrentar o dia de maneira ideal.

Como tomar triptofano

O triptofano está presente em alimentos ricos em proteínas e pode ser complementado com suplementos alimentares que o contenham. Esses suplementos costumam combinar o triptofano com outros minerais ou vitaminas para melhorar sua absorção.

Quais alimentos contêm triptofano?

Os principais alimentos ricos em triptofano são aqueles que contêm proteínas, como:

• Carnes de aves (como frango ou peru)
• Peixe (por exemplo, atum)
• Ovos
• Laticínios
• Cereais, aveia e arroz
• Macarrão
• Chocolate amargo
• Bananas
• Frutos secos (como amêndoas, nozes ou amendoins)

Triptofano em suplementos alimentares

Além dos alimentos, é possível complementar a dieta com suplementos que contenham triptofano. Por exemplo, uma boa fonte de triptofano nos suplementos vem da Griffonia simplicifolia, que contribui para o funcionamento normal do sistema nervoso (EFSA ON HOLD 2446).

O triptofano geralmente é apresentado na forma de suplemento alimentar, junto com outras vitaminas ou minerais ou em moléculas derivadas, como o 5-HTP e a melatonina.

Para que o triptofano se converta em niacina e cumpra sua função no organismo, o corpo precisa ter ferro suficiente, vitamina B6 e vitamina B2.

Quais são os efeitos colaterais do triptofano?

Uma vez que é um aminoácido presente em muitos alimentos, ele é seguro em quantidades normais. Se você deseja ingerir triptofano e está tomando antidepressivos, é recomendável consultar um médico antes de tomar suplementos.