A importância da dieta em crianças

Publicado: 21 Outubro, 2021 - Actualizado: 31 Outubro, 2023 | 3'

Sabes por que é tão importante a Nutrição em Crianças? Como pode afetar seu desenvolvimento?

Hábitos alimentares na idade escolar

Na idade escolar é quando começam a ser criados os hábitos alimentares, por isso é importante conscientizar as crianças sobre o que é uma dieta equilibrada e saudável.

As recomendações básicas são fornecer alimentos de cada grupo de nutrientes e controlar a ingestão de gorduras causadas pelo consumo excessivo de produtos de padaria que elevam o nível de colesterol entre as crianças em idade escolar.

Nutrição em crianças

Uma nutrição adequada para crianças é baseada nos mesmos princípios que a de um adulto. Em qualquer idade, o organismo precisa de vitaminas, minerais, carboidratos, proteínas e gorduras para funcionar corretamente. No entanto, as crianças precisam de quantidades diferentes de nutrientes específicos de acordo com a idade.

É extremamente importante que os pais tenham conhecimento da importância da nutrição no crescimento das crianças e tentem educá-las em uma alimentação adequada desde cedo. As crianças seguem o exemplo dos pais em relação à alimentação (é comum o excesso de peso em crianças com pais obesos). Isso não quer dizer que eles nunca possam comer pizza, hambúrgueres, doces ou chocolates, mas deve ser reduzido a ocasiões pontuais e com moderação.

Especificamente, a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda limitar o consumo de alimentos e bebidas com alto teor de açúcares como refrigerantes, doces, etc., e substituir os lanches açucarados por frutas e legumes crus.

O dia começa com o café da manhã

Devemos lembrar que o café da manhã é a primeira refeição do dia, pois interrompe o "jejum" noturno. Ele deve fornecer ao corpo todos os nutrientes e energia necessários para começar o dia com força.

Portanto, é recomendado que as crianças tomem um cafá da manhã completo todos os dias antes de irem para a escola. Pular o café da manhã e esperar até um "lanche" a meio da manhã significa perder uma refeição importante no dia.

Tanto o café da manhã quanto as outras refeições do dia devem ser variados para que todos os nutrientes fornecidos pelos alimentos possam ser obtidos, atendendo às necessidades do organismo.

Diretrizes para uma dieta saudável em crianças

É essencial para uma nutrição infantil adequada consumir frutas e vegetais como fonte de vitaminas, minerais e fibra diariamente.

As recomendações da OMS e da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) estabelecem que devemos consumir cerca de 400 gramas diárias de frutas e vegetais. Para crianças de 1 a 2 anos, isso seria cerca de três porções por dia, e para crianças acima de 2 anos, cerca de cinco porções por dia. Já crianças com mais de 4 anos, assim como adolescentes, devem consumir o máximo de frutas e vegetais possível.

Não devemos esquecer que as crianças estão em processo de crescimento e têm necessidades especiais e precisam de energia. Ao falar de fontes de energia, não podemos esquecer dos carboidratos ou cereais, que devem ser abundantes em nossa dieta. É recomendado incluí-los especialmente nas rotinas das crianças que praticam muito esporte, por exemplo, consumindo alimentos como pão, arroz ou massa antes de qualquer atividade esportiva.

Obesidade infantil

Nos últimos anos, a alimentação das crianças em idade escolar nos países desenvolvidos mudou consideravelmente. O aumento do consumo de açúcares refinados levou a uma redução no consumo de cereais, vegetais e frutas. É por isso que tem aumentado os casos de obesidade infantil e sobrepeso.

Quando o sobrepeso ocorre em idades precoces, é mais provável que persista na vida adulta. Procurar um dietista ou nutricionista pode ser uma boa opção para ensinar as crianças a manter hábitos de alimentação saudável.

Então... o que devem as crianças comer?

• Proteína. Encontra-se em peixes, carnes magras de vaca e ave, ovos, ervilhas, produtos de soja, nozes e sementes sem sal.
• Frutas. É recomendado incluí-las diariamente no lanche para a escola, nos lanches ou nos snacks e evitar sucos de frutas embalados devido ao alto teor de açúcares.
• Vegetais. Adicionar legumes às principais refeições, mesmo em pequenas quantidades, para garantir que sejam consumidos diariamente.
• Cereais. Escolher grãos integrais, como pão integral, aveia, pipoca, quinoa ou arroz integral ou selvagem. Limitar o consumo de cereais refinados, como pão branco, massas e arroz.
• Produtos lácteos. Recomendam-se produtos lácteos com baixo teor de gordura, como leite, iogurte ou queijo.
• Evitar produtos ultraprocessados ou embalados e açúcares adicionados. Também alimentos ricos em gorduras saturadas, como manteiga, gordura, queijos ou sorvetes de creme.