Cobre e os seus benefícios para a saúde

Publicado: 26 Janeiro, 2022 - Actualizado: 25 Outubro, 2023 | 4'

O que é o cobre?

O cobre (Cu) é um oligoelemento essencial tanto para humanos quanto para animais. No entanto, é necessário apenas em quantidades mínimas, pois o corpo humano contém aproximadamente 100 mg de cobre (Cu).

O cobre atua na função de várias enzimas, como citocromo C oxidase, amínio oxidase, superóxido dismutase e monoamino oxidase. Acredita-se que o cobre seja necessário para o crescimento infantil, mecanismos de defesa, integridade óssea, maturação de glóbulos vermelhos e brancos, transporte de ferro, metabolismo do colesterol e glicose, contratilidade do miocárdio e desenvolvimento do cérebro.

Propriedades do cobre

A Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar (EFSA) reconhece as seguintes propriedades benéficas para o cobre:

• Contribui para a manutenção do tecido conjuntivo em condições normais.
• Contribui para o metabolismo energético normal.
• Contribui para o funcionamento normal do sistema nervoso.
• Contribui para a pigmentação normal do cabelo.
• Contribui para o transporte normal de ferro no organismo.
• Contribui para a pigmentação normal da pele.
• Contribui para o funcionamento normal do sistema imunológico.
• Contribui para a proteção das células contra danos oxidativos.

Quais são os efeitos do cobre em nosso organismo?

Como vimos, o cobre desempenha importantes funções em nosso corpo. Dessa forma, alguns estudos confirmam sua utilidade tanto em ossos, pele, cabelo e durante a gravidez. Vamos ver alguns deles:

Cobre e saúde óssea

Estudos em adultos sugeriram que o cobre pode afetar a saúde óssea (os ossos são um tipo de tecido conjuntivo). Assim, um estudo com pacientes idosos com níveis baixos de cobre no sangue revelou um aumento significativo na incidência de fraturas do colo do fêmur em comparação com controles da mesma idade. Além disso, outro estudo com pacientes idosos que estavam acamados há 12 meses ou mais e apresentavam sinais de deficiência de cobre revelou que a administração de suplementos de cobre melhorava o estado de cobre e os marcadores ósseos de reabsorção e formação óssea.⁵

Cobre e saúde capilar

Em um estudo de longo prazo em homens jovens saudáveis alimentados com uma dieta controlada, o conteúdo de cobre no cabelo do couro cabeludo aumentou de 9,2 ± 3,1 para 21,1 ± 5,9 μg/g quando a ingestão aumentou de 1,6 para 7,8 mg/dia.¹

Cobre e gravidez

Em mulheres grávidas, o cobre protege principalmente as células do corpo da toxicidade dos íons superóxido, promovendo assim o crescimento e o desenvolvimento. A progesterona estimula o fígado a aumentar a síntese de ceruloplasmina, que pode promover o crescimento e o desenvolvimento do feto, fornecer nutrição e fortalecer a função imunológica.⁷

Quantidade de referência de cobre na população

A quantidade diária recomendada de ingestão de cobre pela EFSA varia de acordo com a idade, sexo e outros fatores.

Para homens adultos com mais de 18 anos, a quantidade diária recomendada de cobre é de 1,6 mg/dia, enquanto para mulheres adultas é de 1,3 mg/dia. Para mulheres grávidas e lactantes, a quantidade é um pouco maior, de 1,5 mg/dia.

Enquanto em crianças menores de 18 anos, as quantidades também variam ligeiramente de acordo com a idade e sexo. Para crianças de 4 a 9 anos, de ambos os sexos, a quantidade diária recomendada de cobre é de 1 mg/dia. Em meninos adolescentes de 10 a 17 anos, a quantidade é de 1,3 mg/dia, enquanto em meninas adolescentes de 10 a 17 anos é de 1,1 mg/dia.

Perfil de segurança do cobre

Quanto à questão de se níveis elevados de cobre podem ser tóxicos ou prejudiciais, a toxicidade aguda do cobre é rara, mas pode ocorrer como resultado da contaminação de alimentos ou bebidas. No entanto, as propriedades eméticas e o sabor desagradável dos sais de cobre impedem sua ingestão frequente acidental ou intencional. A quantidade que pode causar essa toxicidade geralmente está acima de 15-25 mg/dia.

De onde obtemos o cobre de que precisamos?

A alimentação é a principal fonte de ingestão de cobre. Existem também suplementos que contêm cobre que podem ajudar a complementar a dieta.

Além disso, nos alimentos, ele está presente na forma de complexos de cobre e é liberado no estômago devido ao pH ácido do suco gástrico.

O que influencia a biodisponibilidade do cobre

Primeiro, existem componentes da dieta que podem interagir com o cobre e influenciar sua biodisponibilidade e absorção pelo organismo.

Por um lado, aminoácidos, proteínas e frutose aumentam a absorção de cobre, enquanto o ácido ascórbico e o fitato a diminuem.

Alimentos que contêm cobre

Encontramos concentrações especialmente altas em vísceras (por exemplo, o fígado fornece 157 mg/kg), frutos do mar (40 mg/kg) e nozes (8 mg/kg). Também é encontrado em leguminosas secas, grãos integrais e cereais.

Suplementos alimentares que contêm cobre

Também existem suplementos que contêm cobre que podem ajudar a complementar sua dieta. Geralmente são encontrados em cápsulas ou em pó, associados a vitaminas, minerais e extratos vegetais, com recomendações de uso para mulheres grávidas, bem como para manter os tecidos conjuntivos (como ossos e articulações).