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Pourquoi ressentons-nous de la tristesse ?

Pourquoi ressentons-nous de la tristesse ?

Publié: 20 décembre, 2024 | 11'

Nos émotions nous accompagnent tout au long de notre vie et caractérisent toutes nos expériences. Nous nous sommes tous sentis tristes à un moment donné, peut-être en raison de la perte d'un être cher, de l'échec d'un objectif professionnel ou personnel, voire par empathie pour une autre personne qui se sent ainsi à un moment donné. 

Il est possible de se sentir triste sans en connaître la cause, mais cette sensation de tristesse peut altérer notre vision des situations et la façon dont nous affrontons le quotidien. Voyons quels facteurs peuvent affecter notre état d'esprit et l'origine de la tristesse.

Qu'est-ce que la tristesse ?

Qu'est-ce que la tristesse ?

La tristesse est l'une des émotions principales, avec la joie, la peur, la surprise et la colère, que tous les êtres humains partagent, bien que nous l'exprimions de manière différente

Elle survient comme réaction à un événement ou une situation qui nous cause des sensations négatives, pouvant être d'origine externe en raison des stimuli de notre environnement, ou de manière interne, causée par nos propres pensées difficiles à gérer. 

Au niveau physiologique, les émotions sont contrôlées par le système nerveux, et en particulier, l'hormone sérotonine joue un rôle clé dans la régulation des états d'esprit. La production de cette hormone dépend d'un acide aminé essentiel à notre nutrition, le tryptophane, impliqué dans le contrôle du bien-être émotionnel, mais aussi du cycle du sommeil, de l'appétit et d'autres processus métaboliques. Ainsi, les sensations de joie et de tristesse, entre autres émotions, sont régulées par la sérotonine, qui est produite à partir du tryptophane.

Différences entre tristesse et dépression

Il existe plusieurs formes de tristesse, qui se manifestent par des symptômes propres à chaque personne selon la cause et sa personnalité, mais c'est une émotion temporaire qui disparaît généralement d'elle-même après quelques jours.

La tristesse peut apparaître comme partie d'un processus de deuil en tant que réponse émotionnelle normale à la perte d'un être cher, qui peut durer des semaines ou des mois. Elle peut également apparaître comme un symptôme associé au stress chronique lors de la gestion d'une situation d'adversité. 

Cette tristesse ne doit pas être confondue avec d'autres troubles de l'humeur comme la dépression, mais elle peut apparaître comme un symptôme de certains d'entre eux. Lorsque le sentiment de tristesse se prolonge sur une longue période et interfère avec la capacité à affronter le quotidien, cela peut être le signe d'un trouble majeur tel que la dépression, un trouble de l'humeur nécessitant une attention médicale. Outre la tristesse, la dépression présente d'autres symptômes tels que la fatigue, la perte d'intérêt pour les activités quotidiennes, ainsi que d'autres sentiments comme l'irritabilité et l'agitation.

Le jour le plus triste de l'année ou Blue Monday

Le terme Blue Monday fait référence au jour le plus triste de l'année, qui est le troisième lundi de janvier. Cette terminologie tire son origine de l'expression "to feel blue" en anglais, qui signifie avoir le cafard ou se sentir triste.

Il y a plus de deux décennies, le Blue Monday est apparu grâce à Cliff Arnall, qui a déterminé, à travers une formule mathématique, que ce jour est le plus triste, formule plus tard modifiée en tenant compte de facteurs tels que le climat, la situation économique après les fêtes de fin d'année, la motivation par rapport aux résolutions du Nouvel An, etc. Bien que cette théorie ne possède pas de preuve scientifique, elle a gagné en popularité pour être un concept attrayant, notamment dans les campagnes de marketing.

Ce qui est certain, c'est qu'en janvier, divers facteurs peuvent coïncider pour déclencher un sentiment de tristesse, comme le retour au travail après les vacances et l'augmentation des niveaux de stress, le facteur climatique avec les courtes heures de lumière et les basses températures, et même l'alimentation, car nous avons tendance à consommer des produits comme les tourons et autres sucreries riches en sucre pendant les fêtes, qui sont associés à la production de dopamine dans notre cerveau et à la sensation de bien-être, lesquels diminuent avec le retour à la routine.

Causes de la tristesse

Bien que le sentiment de tristesse fasse naturellement partie de nos émotions, toutes les personnes ne l'éprouvent pas de la même manière, et de nombreux facteurs influent sur cette réaction. La tristesse prend généralement sa source dans une combinaison de plusieurs facteurs à différents niveaux, psychologique, social et environnemental.

Facteurs psychologiques

Les personnes ayant vécu un traumatisme ou une perte personnelle tôt dans leur vie sont souvent plus susceptibles d'avoir des réactions intenses et des sentiments de tristesse durables en réponse à un élément stressant. De même, un état d'anxiété ou de dépression entraîne généralement un faible moral.

Facteurs biologiques

Causes de la tristesse

Les altérations hormonales influencent notre humeur et peuvent induire de la tristesse. Par exemple, comme cela se produit lors des changements hormonaux dans le cycle féminin avec les œstrogènes, la progestérone ou la testostérone à la ménopause, menstruation, grossesse ou post-partum. Les niveaux élevés de cortisol dérivés de situations de stress chronique, ainsi que les variations du fonctionnement de la glande thyroïde, peuvent avoir des effets sur l'humeur, déclenchant une sensation de tristesse.

Les déséquilibres en neurotransmetteurs comme la sérotonine et dopamine, car ils sont directement liés à la modulation de nos émotions et de notre comportement. Ainsi, de faibles niveaux de sérotonine peuvent provoquer de l'irritabilité, des difficultés à s'endormir et de l'impulsivité, tandis qu'un faible niveau de dopamine entraîne généralement un manque de motivation et d'énergie, des pleurs et des troubles de l'humeur comme l'anxiété.

Facteurs environnementaux

Face à un agent stressant tel qu'une forte charge de travail ou une pression dans les études en période d'examens, les processus internes de régulation des émotions s'activent, se manifestant généralement par de l'irritabilité et de la tristesse. 

Des facteurs comme le climat ou les changements saisonniers peuvent également affecter l'humeur, spécialement en hiver avec le manque d'exposition au soleil, associé à une production moindre de vitamine D et de sérotonine, ou bien durant le début du beau temps avec l'asthénie printanière.

Facteurs culturels et sociaux

Avoir un réseau de soutien familial et amical influence notre bien-être émotionnel et notre capacité à faire face à un faible moral. Ainsi, le manque de connexion sociale et de soutien émotionnel peut mener à une faible estime de soi et à un sentiment de vide.

Par ailleurs, il se peut aussi que notre environnement familial et amical ne soit pas le plus adapté, avec des relations tendues, des conflits, des personnes ayant des habitudes peu saines, ou projetant des attentes élevées sur nous, ce qui peut générer de l'insécurité, de la frustration, une faible estime de soi et même conduire à un stress chronique. Le manque de ressources telles que les services de base, l'attention d'un professionnel ou l'éducation a un impact considérable sur l'humeur de la même manière.

Dans ce domaine, la pression sociale influence de plus en plus nos émotions, principalement à cause des réseaux sociaux, qui encouragent souvent la comparaison avec d'autres styles de vie supérieurs au nôtre et génèrent de l'insatisfaction, ainsi qu'une consommation excessive d'informations, pouvant mener à la saturation.

Symptômes de la tristesse

La tristesse peut avoir différents effets qui génèrent un impact au niveau mental et physique, notamment si elle se produit de manière intense ou se prolonge dans le temps.

  • Changements émotionnels et cognitifs

Lorsqu'on ressent de la tristesse, cela peut souvent difficulter l'attention et la concentration dans les tâches quotidiennes, affectant également la capacité de prise de décision et l'impulsivité dans celles-ci. En outre, une tristesse prolongée peut aussi mener à un sentiment de perte de contrôle, à une baisse de l'estime de soi et à plus d'irritabilité.

Larmes, qui se produisent de manière involontaire en tant que réponse adaptative au stress, ont un effet positif car elles déclenchent la libération d'endorphines et ont tendance à relaxer l'organisme après un événement traumatique.

  • Symptômes physiques : fatigue et modifications de l'appétit

Normalement, la tristesse est une émotion associée au stress, à un événement traumatique ou à un symptôme de quelque autre déséquilibre qui a une répercussion directe sur les processus métaboliques de notre organisme. 

Ainsi, associée à d'autres symptômes, peuvent apparaître des troubles du sommeil, avec difficulté à s'endormir ou bien l'apparition de réveils nocturnes, ce qui conduit à un repos peu réparateur et à de la fatigue ou de la fatigue durant la journée.

Un faible état d'esprit entraîne également des changements d'appétit avec des fluctuations de poids, voire des troubles digestifs. Il est également courant, surtout durant les périodes stressantes, d'observer une augmentation de la tension musculaire, principalement au niveau du cou et des épaules, souvent accompagnée de maux de tête et de gênes dans cette région.

  • Changements de comportement : isolement, perte d'intérêt pour les activités

Le sentiment de tristesse peut avoir des conséquences sur les relations avec les amis et la famille, souvent en évitant le contact. Ceci rend difficile la possibilité de recevoir un soutien social, mais intensifie aussi le sentiment de tristesse.

De plus, cela peut aussi favoriser la perte d'intérêt pour des activités comme le sport en groupe ou bien d'autres activités solitaires que la personne concernée effectuait régulièrement de sa propre initiative avant de ressentir cette émotion.

Comment gérer la tristesse

Bien que ressentir de la tristesse soit parfois normal et habituel, car cela fait partie de nos émotions en réponse à certaines expériences de vie, il existe des occasions où un faible état d'esprit peut affecter notre quotidien. Il y a quelques recommandations que nous pouvons adopter pour éviter au mieux que cette situation ne se prolonge dans le temps.

  • Stratégies d'adaptation

Tout d'abord, il est important d'identifier l'émotion et d'être conscient de ses sentiments. Les nier ou les réprimer sera contre-productif, il est recommandé d'accepter ce que vous ressentez et de l'exprimer, ainsi que de vous donner le temps et d'assumer que ce sera un état passager.

Tout d'abord, parler avec quelqu'un de confiance à propos des préoccupations ou de ce qui nous fait traverser une mauvaise période émotionnelle sera toujours positif, car cela nous aidera à clarifier la situation que nous traversons et à nous réconforter en nous sentant écoutés. Dans les cas plus graves de deuil ou qui perdurent trop longtemps, il sera préférable de chercher une aide professionnelle. 

Il est également bénéfique de passer du temps seul et de pratiquer des activités qui nous plaisent et favorisent le bien-être émotionnel comme la lecture, écouter de la musique, marcher ou faire de l'exercice.

  • Techniques de relaxation

Il est possible d'apprendre à entraîner l'esprit afin de mieux contrôler nos réactions émotionnelles dans le but de favoriser le bien-être mental. Intégrer des techniques de relaxation comme la méditation, le yoga ou des exercices de respiration est bénéfique pour la santé mentale, mais également pour notre corps, car elles favorisent un état de calme et de relaxation, la concentration et la régulation émotionnelle.

Par exemple, la respiration profonde réduit le rythme cardiaque et favorise la détente, ne nécessitant que quelques minutes par jour pour s'asseoir, inhaler profondément par le nez pendant 4 secondes, retenir l'air pendant 4 secondes supplémentaires et l'exhaler lentement par la bouche pendant 8 secondes. Cette technique peut être pratiquée tant au début de la journée pour la commencer sereinement qu'à la fin pour favoriser le repos.

  • Habitudes saines

La pratique régulière de l'exercice physique favorisera un bon état d'esprit grâce à l'effet qu'il a sur nos hormones, car il active la production d'endorphines, et influence également la régulation de la production de cortisol et mélatonine, des hormones liées au stress et au repos nocturne.

Il est également important de prendre en compte notre alimentation pour la régulation émotionnelle, car le changement d'appétit ou d'habitudes alimentaires est fréquent quand on se sent triste, stressé ou avec un bas état d'esprit. Pour y remédier, nous pouvons inclure dans notre alimentation des aliments qui favorisent la production de sérotonine comme les légumineuses, les noix, l'avoine ou les fruits rouges, et d'autres qui favorisent la production de dopamine comme les graines, les fruits secs, le chocolat noir ou le thé vert.

De plus, certains ingrédients favorisent un bon état d'esprit et peuvent se trouver sous forme de compléments alimentaires comme la Rhodiola, qui a des effets positifs sur l'humeur, le Magnésium qui contribue à une fonction cognitive normale, et l'Ashwagandha qui contribue à une activité mentale et cognitive optimale et aide à concilier le sommeil (EFSA ON HOLD 3667,4194), et d'autres qui sont des précurseurs de sérotonine comme le L-tryptophane

Effets positifs de la thérapie psychologique et du soutien émotionnel

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Lorsque nous sentons que ce sentiment de tristesse nous échappe et que nous ne pouvons pas le gérer par nous-mêmes, soit parce qu'il est trop intense, qu’il dure trop longtemps ou qu’il commence à interférer avec notre qualité de vie, il est conseillé de chercher une aide professionnelle.

Nous ne gérons pas tous les émotions de la même manière, et parfois, cette aide supplémentaire est nécessaire pour apprendre à gérer la tristesse et vos émotions par vos propres moyens.

Un professionnel vous accompagnera et vous fournira les outils nécessaires pour accepter ces émotions et les gérer de façon personnelle et autonome, en plus de vous aider à vous sentir mieux.

Parler avec quelqu'un et exprimer ce que nous ressentons libère cette charge émotionnelle, et le professionnel sera chargé de vous enseigner à relativiser la manière dont vous percevez les conflits et à leur attribuer l'importance qu'ils méritent vraiment. Il vous apprendra également à vous adapter à cette situation et à corriger les croyances ou valeurs qui peuvent être un obstacle à vos émotions.

La tristesse comme opportunité de croissance personnelle et de résilience

Toutes les émotions ont une fonction et, bien que cela puisse paraître contradictoire, éprouver de la tristesse peut devenir un moment de réflexion et une opportunité de croissance personnelle.

Parfois, ces états d'humeur éphémères nous sont bénéfiques en ce sens qu'ils nous incitent à consacrer plus de temps à réfléchir sur nous-mêmes et à mieux nous comprendre. Ainsi, nous pouvons explorer la raison de leur apparition et réfléchir sur la manière ou rechercher les outils qui nous aideraient à en sortir. 

La tristesse a une fonction adaptative et, comme les autres émotions, elle poursuit un objectif de survie en nous poussant à prendre des mesures qui nous permettent de sortir de cet état et à nous motiver au changement. Cela engendre un apprentissage pour l'avenir et la capacité d'affronter des situations similaires avec expérience.

De cette manière, nous pouvons affronter les adversités et accroître nos compétences et capacités pour nous renforcer.

Si vous souhaitez en savoir plus sur l'état d'esprit…

  Références


Contenu revu par les spécialistes de l'aire d'Information Scientifique de MARNYS. Cet article est informatif et ne remplace pas la consultation d'un spécialiste.



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