
Pertes de mémoire ou oublis fréquents? Quand s'inquiéter
Publié: 1 octobre, 2024 - Actualisé: 7 janvier, 2025 | 9'
¿Qui n'a jamais oublié de prendre les clés de la maison, le téléphone portable ou un article de la liste de courses ? Nous avons tous oublié certaines choses plusieurs fois par jour ou les avons perdues parce que nous ne nous souvenions plus où nous les avions laissées.
Mais comment savoir si cela est normal en raison d'une simple distraction ou s'il s'agit d'un problème plus grave ? Nous allons vous l'expliquer.
Qu'est-ce que la perte de mémoire ?
La perte de mémoire est l'incapacité à reconnaître une information préalablement acquise.
Cette apparente "dysfonction" est parfois seulement liée à un mécanisme de réajustement cérébral pour éviter la saturation d'informations non pertinentes. Cependant, avec le temps, notre capacité à nous souvenir diminue progressivement.
Types de perte de mémoire
Avec le vieillissement, l'efficacité du fonctionnement cognitif diminue, ce qui peut être associé à des pertes de mémoire considérées comme normales. Les oublis principalement liés à l'âge et qui n'empêchent pas le déroulement des activités quotidiennes peuvent survenir ponctuellement sans être liés à une affection quelconque.
Selon la durée de la perte de mémoire, elle peut se présenter sous deux formes :
- Perte de mémoire transitoire : certaines situations peuvent provoquer des symptômes tels que des oublis ou une perte de mémoire à court terme. Par exemple, sur le plan physique, cela peut être dû à une carence en certains nutriments, à la consommation d'alcool, à la déshydratation, à une réaction à certains composés ou à des lésions à la tête. Il peut également y avoir des situations émotionnelles qui affectent la mémoire, comme des périodes de stress, des situations traumatiques ou des événements importants.
- Perte de mémoire permanente : la perte de mémoire irréversible se produit dans des états de démence ou certaines affections comme la maladie d'Alzheimer.
Perte de mémoire soudaine
Les états de confusion et la perte de mémoire soudaine de plusieurs heures, également connus sous le nom d'amnésie globale transitoire, sont généralement la conséquence d'états d'alerte ponctuels.
Durant ces épisodes, la personne n'est pas capable de créer de nouveaux souvenirs, et ne se souvient donc pas des événements récents et présents. Par exemple, ne pas se rappeler pourquoi on s'est rendu à un certain endroit ou comment on y est arrivé.
Normalement, cela affecte les adultes d'âge moyen ou les personnes âgées et ces épisodes s'améliorent généralement en quelques heures, avec la possibilité de se rappeler complètement les événements produits pendant l'épisode.
Causes de la perte de mémoire chez les adultes
Les causes les plus fréquentes de perte de mémoire découlent de changements dans la fonction cérébrale dus au vieillissement naturel, aux troubles cognitifs légers ou à la démence. Cependant, il existe d'autres facteurs qui entraînent une perte de mémoire, pouvant être réversible ou non comme nous l'avons vu précédemment. Voyons les causes les plus fréquentes de perte de mémoire :
Facteurs médicaux affectant la mémoire
- Vieillissement : à mesure que nous vieillissons, des changements dans la fonction cérébrale se produisent, parmi lesquels nous pouvons noter une baisse des performances de la mémoire. Généralement, la capacité à stocker de nouveaux souvenirs diminue, une répétition plus fréquente des stimuli est exigée pour pouvoir les stocker, ce qui implique un effort plus important pour récupérer des faits ou des souvenirs.
- Détérioration cognitive légère : il s'agit d'une altération de la mémoire, supérieure à celle correspondant à l'âge, mais inférieure à celle des cas de démence, qui n'est pas suffisamment grave pour affecter la vie quotidienne. Cependant, avec le temps, elle peut évoluer vers la démence.
- Démence : dans ces cas, la perte de mémoire se caractérise par une "effacement total" d'un événement et non uniquement des détails, présentant une grave dysfonction du fonctionnement cognitif. Ce type de dysfonction affecte les tâches quotidiennes, car il peut entraîner des difficultés pour se souvenir de choses habituelles, comment se rendre à des endroits connus ou oublier des obligations comme payer des factures, éteindre des appareils électroniques, etc.
- Il existe d'autres causes pouvant entraîner une perte de mémoire associée, comme certains composés provoquant confusion ou oublis, ou bien des conditions comme l'hypothyroïdie, la carence en vitamine B12, des lésions cérébrales légères ou des traumatismes crâniens, AVC, etc.
Impact du stress et de la dépression sur la mémoire
Les facteurs de stress, comme certaines situations dans le domaine personnel (décès d'un membre de la famille, séparations ou déménagements, par exemple), au niveau professionnel (exigences ponctuelles ou augmentation des responsabilités), ainsi que d'autres changements environnementaux ou alimentaires, interfèrent également avec la formation de la mémoire et la récupération des souvenirs. Cela se produit parce que pendant ces situations de stress, les préoccupations gardent l'attention sur cette circonstance particulière. Ces états connus comme étant stressants affectent la mémoire de plusieurs manières, il existe des cas où la capacité de mémoire peut être favorisée, lorsque le facteur de stress a une intensité de légère à modérée et est de courte durée.
Les troubles affectifs et de l'humeur comme la dépression ou l'anxiété peuvent interférer avec la capacité d'attention et de concentration, ce qui peut entraîner l'incapacité de créer de nouveaux souvenirs et de les retenir à court terme.
Dans le cas de la dépression, cela peut entraîner des pertes de mémoire semblables à la démence, bien que la principale différence avec cette condition soit que, dans les pertes de mémoire associées à la dépression, il y a conscience de la perte de mémoire. Il n'y a pas d'oublis d'événements importants ou actuels.
Signes d'alerte dans la perte de mémoire
Certaines des signes caractér qui peuvent être source d’inquiétude et se manifestent chez les personnes ayant des pertes de mémoire sont :
- Confusion mentale, manque d’attention et désorientation.
- Difficulté à réaliser des tâches quotidiennes.
- Symptômes de dépression, comme la perte d’appétit, la difficulté à dormir, et même des pensées suicidaires.
- Vertiges, difficultés de langage, maux de tête, troubles visuels et apathie.
Dans ces cas, il est recommandé de consulter un professionnel pour qu'il évalue la cause et puisse orienter sur ce qui est le plus approprié.
Pertes de mémoire chez les personnes âgées
Comme nous l'avons mentionné précédemment, en vieillissant, notre cerveau subit également des changements au niveau neuronal. Par conséquent, cette diminution de la fonction cérébrale implique qu'il soit nécessaire de fournir un effort supplémentaire pour récupérer un souvenir ou acquérir de nouvelles connaissances.
Ainsi, à un âge avancé, il est important de prêter attention pour distinguer ce qui peut être une simple distraction de troubles de la mémoire.
Quand une perte de mémoire n'est pas normale
En général, les affections associées à la perte de mémoire interfèrent avec les tâches quotidiennes, telles que :
- Répéter les mêmes questions plusieurs fois au cours de la même conversation.
- Oublier le chemin du retour ou des établissements habituels.
- Ne pas pouvoir suivre les instructions de certaines indications ou recettes.
- Négliger les tâches routinières comme l'hygiène personnelle, se nourrir à l'heure habituelle, éteindre les appareils électroniques, etc.
- Être confus quant au temps ou aux lieux.
Normalement, dans ces cas, ce sont les proches ou les membres de la famille les plus proches qui commencent à percevoir ces changements. Lorsque ces situations persistent, il est conseillé de consulter un professionnel avec la personne concernée pour déterminer l’importance de la perte de mémoire et, si nécessaire, la référer à un spécialiste ou bien réaliser des tests pour déterminer son origine.
Gestion de la perte de mémoire
Notre cerveau est un muscle qui nécessite des nutriments pour son fonctionnement correct. Ainsi, une alimentation saine, avec un repos adéquat et un exercice physique seront bénéfiques pour tout l'organisme, y compris le cerveau tout au long de notre vie.
Lorsqu'on commence à percevoir que la fonction cognitive ne fonctionne pas correctement, il existe certaines mesures que nous pouvons mettre en œuvre pour nous aider, comme :
- S’efforcer de prêter attention ou apprendre de nouvelles informations chaque jour.
- Suivre une routine quotidienne et faire des listes des tâches à réaliser.
- Éviter les situations de stress ou apprendre à les gérer avec des activités qui aident à détendre l’esprit.
- Dormir suffisamment et essayer de suivre une même routine de sommeil chaque jour.
- Chercher de l’aide si nous ressentons de manière persistante des sentiments négatifs ou de la tristesse.
- Passer du temps avec des amis ou des membres de la famille et faire des activités de groupe.
- Faire des exercices pour stimuler le cerveau comme des puzzles, des mots croisés, se remémorer des événements passés, lire, associer des images avec des usages ou des dates, etc.
Aliments et suppléments pour la perte de mémoire
L'alimentation est également un facteur clé pour le bon développement de la fonction cognitive et le bien-être mental. Nous pouvons trouver des nutriments tels que les vitamines C et E, et des minéraux comme le zinc, qui offrent des propriétés antioxydantes, et combattent le stress oxydatif qui affecte la fonction cognitive et la mémoire, ainsi que les vitamines du groupe B qui favorisent les connexions nerveuses et la production de neurotransmetteurs.
Les acides aminés comme la tyrosine et la carnitine jouent un rôle fondamental dans la mémoire, car ils ont un effet sur le mécanisme de neurotransmission, responsable de la réponse cérébrale.
D'autres ingrédients d'origine végétale sont également utiles pour offrir des propriétés bénéfiques à la fonction cognitive, comme la bacopa, la rhodiola ou la crinière de lion.
Nous pouvons trouver tous ces éléments sous forme de suppléments qui complètent l'apport alimentaire quotidien et permettent d’optimiser ces ingrédients clés dans notre alimentation et de favoriser le bien-être cognitif.
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Contenu révisé par les spécialistes du département d'Information scientifique de MARNYS. Cet article est informatif et ne remplace pas la consultation d’un spécialiste.