Minéraux, importance dans notre corps

Publié: 4 janvier, 2022 - Actualisé: 7 novembre, 2023 | 5'

Les nutriments sont nécessaires au bon fonctionnement des processus de notre organisme et la seule façon de les obtenir est par l'alimentation. Une alimentation variée et équilibrée est essentielle pour apporter à notre corps tous les nutriments dont il a besoin.

Ces nutriments sont regroupés en deux catégories principales : les macronutriments et les micronutriments.

• Les macronutriments sont ceux dont le corps a besoin en grande quantité, tels que les glucides, les protéines et les lipides, qui sont nécessaires aux activités structurelles et métaboliques du corps.
• D'autre part, les micronutriments, tels que les vitamines et les minéraux, sont présents en quantités beaucoup plus petites et sont indispensables au fonctionnement du corps.

Qu'est-ce que les minéraux ?

Les minéraux sont présents naturellement dans l'eau et le sol, de sorte que les plantes absorbent de nombreuses quantités de minéraux qui sont ensuite transmis aux animaux par leur alimentation.

Contrairement à certaines vitamines, les minéraux ne peuvent pas être synthétisés par le corps et doivent être obtenus par l'alimentation.

Quel est le rôle des minéraux en tant que nutriments ?

Les minéraux sont des éléments clés dans le corps et ils sont nécessaires par accumulation, c'est-à-dire que notre organisme les stocke pour une utilisation ultérieure dans les processus métaboliques ou physiologiques. Bien qu'ils ne soient pas une source d'énergie, tout comme les vitamines, ils sont nécessaires à de nombreux processus internes.

Minéraux en tant qu'électrolytes

Certains minéraux, généralement ceux présents en plus grande quantité dans le corps (macrominéraux), jouent un rôle d'électrolytes. Cela signifie que l'organisme les utilise pour aider à réguler la fonction nerveuse et musculaire, ainsi que maintenir l'équilibre de l'eau.

Quels minéraux l'organisme humain a-t-il besoin ?

Les besoins quotidiens en micronutriments, à la fois en vitamines et en minéraux, varient en fonction du métabolisme, de l'âge ou du sexe de chaque personne et ne sont pas fixes, même s'il existe des quantités minimales requises que l'organisme a besoin pour chacun d'eux dans des conditions de santé stables.

Le mode de vie, tel que la pratique d'une activité physique, des états particuliers comme la grossesse ou des facteurs tels que l'âge pendant les périodes de croissance ou le vieillissement, influencent le besoin de ces micronutriments.

Tous les minéraux sont nécessaires pour différents processus internes, c'est pourquoi leur présence est importante même en quantités minimes.

Types de minéraux et aliments qui les contiennent

En fonction des besoins et de la quantité requise par le corps, les minéraux essentiels dans l'organisme peuvent être classés en macrominéraux et oligo-éléments.

Macrominéraux

Les macrominéraux sont des minéraux présents en grande quantité dans le corps, d'où leur nom, car les besoins quotidiens d'un adulte moyen sont supérieurs à 100 mg/jour. Le fonctionnement des os, des muscles, du cœur et du cerveau dépend de ces minéraux. Il s'agit du magnésium, du calcium, du sodium, du phosphore et du potassium.

Magnésium

Le magnésium joue un rôle majeur dans le fonctionnement des muscles et des nerfs, en plus d'aider à maintenir l'intégrité des os et à réguler le rythme cardiaque. Nous pouvons obtenir ce minéral à partir de l'eau, de fruits tels que la banane, de fruits secs ou du soja.

Calcium

Le calcium est un minéral essentiel à la croissance et au développement des os, et il se trouve en grande quantité dans ces derniers et dans le sang. On le trouve dans les produits laitiers, les légumes à feuilles vertes foncé, les poissons et les fruits de mer.

Sodium

Ce minéral est impliqué dans le contrôle sanguin. On peut trouver du sodium dans de nombreux aliments, de sorte que sa carence dans l'alimentation n'est pas courante. Le chlorure de sodium est sa forme la plus courante, connue commercialement sous le nom de sel de table.

Phosphore

Le phosphore est impliqué dans la formation des os et des dents. De plus, il est un composant de l'ADN et de l'ARN et fait partie des membranes cellulaires. Nous pouvons obtenir ce minéral à partir des légumineuses, des céréales, des noix, de la viande, du poisson et du fromage.

Potassium

Ce minéral est nécessaire à de nombreuses réactions enzymatiques et au fonctionnement des fibres musculaires et cardiaques. On peut trouver du potassium dans le lait, la viande, les bananes et les raisins secs.

Microminéraux ou oligo-éléments

En revanche, les minéraux présents en petites quantités ou en traces sont appelés microminéraux, plus communément appelés oligo-éléments. Leur besoin quotidien est inférieur à 100 mg, de sorte que leurs quantités sont mesurées en microgrammes (µg).

La plupart de ces oligo-éléments sont incorporés à des enzymes ou à des hormones essentielles aux processus du corps (métabolisme), ce qui les rend indispensables à l'organisme. Il s'agit du fer, du sélénium, du zinc, du cuivre, de l'iode, du soufre, du chlore, du cobalt et du molybdène.

Fer

Le fer aide à la formation des protéines nécessaires au transport de l'oxygène vers les globules rouges, les flavoprotéines et d'autres enzymes. Le fer peut être obtenu à partir de viandes rouges, de jaunes d'œufs, de légumineuses et de fruits secs, principalement.

Sélénium

L'activité principale du sélénium est liée au stress oxydatif, il est donc antioxydant et participe aux fonctions du système immunitaire, entre autres processus biologiques. Les légumes et les céréales sont une grande source de sélénium, ainsi que la viande et le poisson.

Zinc

Le minéral zinc est impliqué dans l'immunité cellulaire avec d'autres nutriments tels que la vitamine C, ainsi que dans la formation des os et des tissus. La viande, le poisson et les fruits secs sont des aliments riches en zinc.

Cuivre

Ce minéral se trouve dans le foie, les os et les muscles, mais il y a des traces de cuivre dans tous les tissus de l'organisme. Il fait partie de nombreuses enzymes, notamment celles nécessaires aux fonctions suivantes : production d'énergie, formation de globules rouges, d'os ou de tissu conjonctif (qui relie les tissus et les organes), action antioxydante (protège les cellules des dommages causés par les radicaux libres, qui sont des sous-produits de l'activité cellulaire normale).

Certains aliments riches en cuivre comprennent les abats, les fruits de mer, les noix et les fruits, ainsi que les légumes à feuilles sombres, les fruits secs tels que les prunes, le cacao, le poivre noir et la levure.