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Impact de la ménopause sur la santé physique et mentale des femmes

Impact de la ménopause sur la santé physique et mentale des femmes

Publié: 22 janvier, 2024 | 17'

Introduction

Les changements hormonaux qui surviennent pendant le vieillissement chez les femmes sont plus évidents au niveau du cycle menstruel. Les niveaux d' œstrogènes diminuent et d'autres hormones varient, entraînant des changements au niveau des ovaires et des autres organes. La ménopause est une étape naturelle du cycle de vie des femmes qui marque la fin de la fertilité, et bien qu'elle ne soit généralement pas considérée comme une "pathologie", elle entraîne des symptômes gênants qui perturbent la vie sociale et professionnelle, c'est pourquoi il est toujours recommandé de consulter un spécialiste.

Définition de la ménopause

La ménopause est l'arrêt de la fonction des ovaires et donc des menstruations. Elle survient généralement entre 45 et 55 ans. Il est important de faire la distinction entre ménopause naturelle et celle qui est due à une cause physiologique (par exemple, l'ablation des ovaires), qui peut se produire à n'importe quel âge.

On peut classer les étapes que traverse l'appareil reproducteur féminin comme suit :

  • Reproductrice : de la ménarche (premières règles) à la ménopause.
  • Période de la périménopause : qui peut durer plusieurs années et comprend des perturbations menstruelles, principalement en raison des changements dans les niveaux des hormones folliculo-stimulantes (FSH) et lutéinisantes (LH).
  • Ménopause : est définie par l'absence de menstruation pendant 12 mois consécutifs, avec une nette diminution des œstrogènes.
  • Post-ménopause : qui survient après la dernière période menstruelle.

Pendant les phases de la périménopause et de la ménopause (ou transition ménopausique), les principaux symptômes suivants se manifestent :

Bouffées de chaleur : elles sont liées aux changements circulatoires et aux niveaux hormonaux. Les femmes les ressentent avant, pendant et après la ménopause, dans plus de 55% des cas.

Sécheresse vaginale : les niveaux d'œstrogènes ont un impact direct sur la structure de la muqueuse vaginale, de sorte que la diminution de ces niveaux provoque le dessèchement de la zone et la fragilité des tissus. Sa prévalence est de 27% à 60% chez les femmes ménopausées.

Troubles du sommeil : en raison des variations hormonales, les femmes peuvent perdre jusqu'à 25 minutes de sommeil nocturne et cela survient chez plus de 50%, en particulier pendant la période post-ménopausique11.

Variations de l'humeur : différentes études ont montré que les femmes pendant la ménopause ont trois fois plus de risques de connaître un épisode négatif de l'humeur11. Ces épisodes peuvent être liés aux taux d'estradiol et de FSH.

Changements généraux dans le corps

Poids corporel

La ménopause est associée à des changements métaboliques qui entraînent généralement une augmentation de la masse grasse corporelle. Le métabolisme des graisses se dérègle et provoque une accumulation accrue de tissu adipeux au détriment du tissu musculaire, entraînant des modifications du poids corporel, qui peuvent se traduire par une prise de poids directe ou des modifications de la répartition des graisses. La masse grasse corporelle, qui est de 26% à l'âge de 20 ans, passe à 33% à 40 ans et jusqu'à 42% à 50 ans1.

En raison de ces changements métaboliques, il est essentiel de suivre un régime alimentaire approprié et de faire de l'exercice physique pour maintenir un poids stable. Ces changements dans la graisse accumulée n'affectent pas seulement l'esthétique, ils ont également un impact sur la santé cardiovasculaire.

La muqueuse vaginale

La diminution des niveaux d'œstrogènes affecte les tissus du vagin, le collagène et les vaisseaux sanguins de la région, ce qui entraîne une progressive vascularisation et sécheresse de la muqueuse vaginale, réduisant son élasticité, son épaisseur et la rendant plus fragile et plus courte, une condition connue sous le nom d'atrophie vaginale. En outre, les petites lèvres, le clitoris, l'utérus et les ovaires rétrécissent. Les changements de la muqueuse vaginale peuvent rendre les rapports sexuels douloureux (dyspareunie).

Pour maintenir la structure vaginale et de la région pelvienne en général, voici trois suggestions principales :

  • Utilisez des hydratants vaginaux quotidiennement ou quelques fois par semaine, car ils sont bénéfiques pour la structure vaginale et favorisent également les rapports sexuels, qui stimulent l'afflux de sang vers le vagin et les tissus environnants, les maintenant élastiques.
  • Pratiquez des exercices pour le plancher pelvien, car ils favorisent la circulation sanguine vers le vagin et renforcent les muscles pelviens.
  • Évitez d'utiliser des produits irritants pour le vagin, ainsi que les bains moussants et les savons agressifs.

Voies urinaires

Les œstrogènes déterminent également la structure et la fonction de la vessie et de l'urètre, qui, pendant la ménopause, perdent de leur élasticité, s'épaississent et dans le cas de l'urètre, se raccourcissent, ce qui peut entraîner divers symptômes urinaires :

  • En raison du raccourcissement de l'urètre, il est plus facile pour les micro-organismes d'accéder aux voies urinaires, et certaines femmes sont plus susceptibles de contracter des infections urinaires.
  • La perte d'élasticité des tissus urinaires peut entraîner une forte envie fréquente et soudaine d'uriner (ténesme vésical), une perte ou une incontinence urinaire involontaire due à une urgence ou à des efforts (toux, rire ou se lever), une envie constante d'uriner pendant la journée ou la nuit (pollakiurie et nycturie) et des brûlures lors de la miction (dysurie).

>Tout comme dans le cas de l'atrophie vaginale, le renforcement des muscles du plancher pelvien avec des exercices de Kegel et l'utilisation d'hydratants vaginaux peuvent aider à soulager les symptômes de l'incontinence. De plus, des mesures telles que limiter l'apport de liquides, par exemple avant de sortir ou 3 à 4 heures avant de se coucher, et éviter les aliments irritants pour la vessie (comme la caféine et les aliments épicés ou salés), sont bénéfiques.

Santé physique et ménopause

Changements hormonaux

Comme nous l'avons mentionné précédemment, les changements hormonaux affectent principalement les hormones FSH, LH et les œstrogènes. Voyons rapidement comment ils se produisent.

Le nombre de follicules ovariens (qui déterminent directement la fertilité) diminue progressivement avec l'âge, ce qui entraîne une augmentation des niveaux de FSH et une diminution des niveaux d'œstrogènes. Normalement, au cours des cycles menstruels, des hormones agissent directement sur les ovaires (inhibines A et B), qui régulent à la baisse les niveaux de FSH. Au début de la ménopause et en raison de la diminution du nombre de follicules disponibles, les niveaux d'inhibines diminuent, les niveaux d'œstrogènes diminuent et l'hormone gonadotrophine est activée, stimulant ainsi l'augmentation des niveaux de FSH.

Ces changements se produisent avant et après la date des dernières règles, avec une augmentation des niveaux de FSH deux ans avant et une réduction des niveaux d'œstrogènes deux ans après, puis se stabilisent deux ans plus tard. Les niveaux d'œstrogène pendant la périménopause se situent entre 45 et 854 pmol/L et descendent sous les 100 pmol/L pendant la ménopause. De plus, d'autres hormones telles que la progestérone, la testostérone (qui est convertie en œstrogènes) et la sérotonine diminuent également.

La variabilité de l'activité hormonale affecte de nombreux organes du corps (nous les examinerons plus tard), mais nous détaillerons ici cinq événements qui indiquent le début de la ménopause :

  • Bouffées de chaleur et sueurs nocturnes, qui peuvent survenir en moyenne jusqu'à 7 ans après le début de la ménopause. Elles se caractérisent par un rougissement de la peau au niveau de la tête, du cou et du torse (en raison de l'élargissement des vaisseaux sanguins proches de la peau), lequel est généralement accompagné d'une augmentation de la fréquence cardiaque et d'une sensation de chaleur intense (bouffée de chaleur), qui se termine par une sudation profuse. Ces bouffées de chaleur peuvent durer de 30 secondes à 5 minutes et peuvent être suivies de frissons. Pour soulager ces symptômes, il est conseillé d'éviter les aliments épicés, la caféine et l'alcool, de porter des vêtements en coton, d'apprendre à respirer et de perdre du poids.
  • Sensibilité mammaire, qui est causée par l'accumulation de liquide dans les seins en raison des variations hormonales. Il peut y avoir une sensation de brûlure ou de douleur lancinante, et le volume et la forme des seins peuvent changer. Maintenir un régime faible en gras saturés, réduire la consommation de caféine, arrêter de fumer ou prendre une douche chaude sont de bons conseils pour soulager ce symptôme.
  • Migraines, qui surviennent en raison de la diminution des niveaux d'œstrogènes et de progestérone. Cela se caractérise par une douleur pulsatile qui peut s'accompagner de nausées, de sensibilité à la lumière et au son ou de vertiges. Des exercices de relaxation, l'application de glace dans la région, la gestion du stress et des massages peuvent être des options à considérer.
  • Désir sexuel (libido), qui est affecté par les niveaux d'androgènes (testostérone) et d'œstrogènes, qui ont des effets synergiques sur la réponse sexuelle féminine en agissant directement sur les stimuli cérébraux qui l'activent. Les mesures recommandées consistent à consulter un professionnel, car dans de nombreux cas, il y a une composante émotionnelle, à pratiquer des exercices de gymnastique pelvienne, à utiliser des hydratants vaginaux, entre autres.
  • Il est encore possible de tomber enceinte pendant la périménopause, il est donc recommandé d'utiliser des méthodes contraceptives jusqu'à ce que 12 mois consécutifs sans menstruation se soient écoulés.

Effets sur le système osseuxImpact de la ménopause sur la santé

L'équilibre dans la remodelage osseux est maintenu jusqu'à l'âge de 40 ans, après quoi l'âge et la ménopause peuvent incliner la balance vers la résorption osseuse (décalcification). Il convient de souligner que l'hérédité génétique et la nutrition influent sur la vitesse à laquelle ce processus se déroule.

La déficience en œstrogènes pendant la ménopause accélère la décalcification et réduit la formation osseuse, ce qui détériore la masse osseuse. Les os deviennent moins denses et plus susceptibles de se fracturer. En fait, une étude de suivi portant sur plus de 3 000 femmes ménopausées a révélé que chaque année après la dernière menstruation, le contenu minéral osseux diminue de 0,004 à 0,006 (g/cm2), et ce facteur peut augmenter de 5% supplémentaires en cas de consommation d'alcool, de tabagisme ou de surpoids13. En outre, la réduction de la masse osseuse s'accélère après 5 ans de ménopause, puis diminue de 1 à 3% par an.

La consommation d'aliments riches en calcium et en vitamine D3 (qui peuvent être supplémentés par des compléments alimentaires) est essentielle pendant la ménopause, à raison de plus de 1200 mg/jour et de 400 UI, respectivement. De plus, il est recommandé de contrôler son poids, de faire de l'exercice avec des poids, d'éviter de fumer et de limiter la consommation d'alcool.

Effets sur le système cardiovasculaire

Les œstrogènes ont des effets sur le système cardiovasculaire, en particulier sur la santé des vaisseaux sanguins, en favorisant leur élasticité, leur dilatation et en régulant l'activité inflammatoire. Lorsque les niveaux d'œstrogènes diminuent pendant la ménopause, cela entraîne des changements liés à la constriction des vaisseaux sanguins, ce qui augmente la pression artérielle, en plus d'augmenter l'épaisseur et la rigidité des artères. Comme nous l'avons vu précédemment, le métabolisme des graisses est affecté par l'arrivée de la ménopause, ce qui peut entraîner une augmentation des niveaux de cholestérol (LDL, VLDL) et en faire un facteur de risque cardiovasculaire.

Le risque cardiovasculaire augmente progressivement après 10 ans à partir de la dernière menstruation ; cependant, il est important de souligner qu'une étude espagnole portant sur plus de 5000 femmes ménopausées a démontré que ce risque était presque deux fois plus élevé chez les fumeuses, chez celles qui consommaient moins d'une fois par semaine des légumes, chez celles qui dormaient plus de 9 heures par jour et presque trois fois plus élevé chez celles qui étaient sédentaires9.

Nous savons que la ménopause fera partie de notre vie, donc modifier notre style de vie est la clé du bien-être à l'avenir. Une alimentation principalement basée sur les légumes, les légumineuses, les produits laitiers, les poissons et les viandes maigres, ainsi que l'exercice physique régulier, sont des facteurs qui déterminent la santé cardiovasculaire. Différentes sociétés médicales telles que l'Association Américaine de Cardiologie3 et l'Association Espagnole de la Ménopause10 recommandent une consommation d'Oméga 3 allant jusqu'à 1200 mg par jour, en raison de ses effets bénéfiques sur le taux de cholestérol dans le sang, la pression artérielle et les vaisseaux sanguins.

Santé mentale et ménopause

Changements émotionnels

Les changements hormonaux pendant la ménopause impliquent non seulement les œstrogènes, mais aussi les hormones gonadotrophiques et la sérotonine, qui sont toutes deux impliquées dans la régulation des émotions. De plus, la perception des changements corporels, la sensation de perte de contrôle des symptômes physiques (comme les bouffées de chaleur ou l'incontinence urinaire), peut affecter l'estime de soi, ajoutant plus de "charge émotionnelle" à celle causée par les variations hormonales.

L'irritabilité, les troubles de l'humeur, l'anxiété, l'apathie et la sensation de fatigue sont présents pendant la ménopause. Cependant, notre corps s'adapte à ces variations hormonales et ces symptômes peuvent disparaître.

Quelques recommandations pour soulager ces "fluctuations émotionnelles" proviennent de l'Association Espagnole pour l'Étude de la Ménopause1. Voyons lesquelles :

  • Normalisez la situation, c'est une partie normale du cycle de la vie et vous pouvez continuer à profiter des activités qui vous passionnent.
  • Si vous avez des bouffées de chaleur, il est temps de changer votre tenue et de vous renouveler.
  • Socialisez avec d'autres personnes ou amies qui sont dans cette phase ou qui l'ont déjà traversée, afin qu'elles apportent leurs expériences et leurs conseils.
  • Faites régulièrement de l'exercice physique, car cela stimule la sécrétion de sérotonine.
  • Pratiquez des techniques de relaxation qui vous permettent de contrôler les états d'esprit et le stress.
  • Cherchez une aide professionnelle.

De plus, il est essentiel de maintenir une alimentation qui favorise le bien-être de votre cœur, de vos os et de votre esprit, que vous pouvez compléter avec certains compléments alimentaires contenant du magnésium, de la L-théanine, du tryptophane, de la valériane, entre autres.

Effets sur le sommeil

Comme mentionné précédemment, la qualité du sommeil diminue pendant la ménopause en raison du vieillissement. Les changements hormonaux en eux-mêmes ne fournissent pas une explication complète de la réduction de la qualité du sommeil, car les traitements de substitution hormonale n'améliorent pas cette situation. Les habitudes chroniques d'hygiène du sommeil, les troubles de l'humeur (anxiété et dépression) contribuent encore plus aux difficultés d'endormissement et/ou aux réveils précoces. La qualité de vie est également réduite car cela provoque de la fatigue et de la somnolence diurne.

Les difficultés rencontrées dans ces troubles du sommeil sont : un sommeil non réparateur (vous vous réveillez fatiguée et cela continue tout au long de la journée) ; des réveils fréquents pendant la nuit et une difficulté à se rendormir ; cela affecte la latence du sommeil (difficulté à s'endormir) ; réduction de la quantité de sommeil profond en raison d'un sommeil léger qui entraîne de la fatigue ; et vous dormez moins d'heures que les 6 à 8 heures préconisées par nuit.

Les recommandations générales consistent à suivre un horaire de sommeil régulier et les routines associées ; créer un environnement relaxant, bien ventilé et peu éclairé ; avoir un repas léger le soir ; dormir avec des vêtements confortables et respirants ; faire régulièrement de l'exercice physique (le yoga est idéal avant de se coucher) ; si vous ne parvenez pas à vous endormir, il vaut mieux sortir du lit et aller dans une autre pièce pour faire une activité (qui n'inclut pas l'utilisation d'appareils électroniques), entre autres. Certains ingrédients des compléments alimentaires peuvent favoriser l'endormissement, tels que la mélatonine, la valériane, le tryptophane, pour en citer quelques exemples.

Ménopause et peau

Même si la peau est le plus grand organe du corps, elle a été négligée dans la gestion des symptômes pendant la ménopause, comme le montre un sondage17 réalisé en 2018, où 72% des femmes ont déclaré avoir des changements cutanés et la moitié d'entre elles ne disposaient pas d'informations suffisantes sur ces symptômes. De plus, un autre sondage17 auprès de femmes ménopausées a révélé que 64% d'entre elles avaient des problèmes de peau et environ la moitié ont déclaré que la ménopause avait entraîné des changements cutanés, la sécheresse cutanée étant le symptôme principal. Voyons donc quels sont les changements associés à la ménopause et les recommandations générales.

Changements de la peau

Les variations hormonales ont des effets sur la peau, car il existe des processus dans les cellules cutanées qui sont régulés par celles-ci. Cependant, une grande partie des changements cutanés est également expliquée par le processus naturel de vieillissement. Par exemple, les rides et la couleur de la peau sont plus affectées par l'âge, tandis que la flaccidité de la peau est liée à la ménopause.

Les hormones impliquées dans ces changements sont :

  • Androgènes: ils affectent principalement la quantité de sébum dans la peau, ce qui produit une sensation de gras sur la peau au début de la ménopause.
  • Œstrogènes: pendant la ménopause, la quantité de sébum dans la peau diminue considérablement, la rendant plus sèche et sujette aux démangeaisons, avec des signes de relâchement. Cela est dû à la diminution des niveaux de collagène et d'acide hyaluronique.
  • Cortisol: il est sécrété avec les bouffées de chaleur, particulièrement la nuit, et est responsable d'un renouvellement cutané insuffisant.

Les recommandations générales pour maintenir une peau saine pendant la ménopause se concentrent sur quatre aspects fondamentaux : une alimentation variée comprenant des aliments antioxydants (par exemple, des fruits) ; une bonne qualité de sommeil ; une protection solaire et dermatologique avec des produits contenant du collagène, de l'acide hyaluronique, des acides aminés et des vitamines ; et des compléments nutraceutiques contenant les ingrédients déjà mentionnés : une beauté de l'intérieur et de l'extérieur.

Deux études14,16 combinant des ingrédients nutraceutiques, d'une part des produits botaniques tels que le soja et l'onagre, et d'autre part des vitamines (C, E et complexe B), des acides aminés et du collagène, ont montré une réduction des rides, une augmentation de l'élasticité, de l'hydratation et de la production de collagène dans une fourchette allant de 10 à 30 % (selon l'indicateur). De même, l'application cosmétique d'ingrédients antioxydants (comme la vitamine C), de l'acide hyaluronique et du collagène permet également de maintenir notre peau tonique et ferme.

Ménopause et cheveux

Les variations du volume des cheveux sont dues à la fois au vieillissement (notamment en termes d'épaisseur et d'hydratation), ainsi qu'à la ménopause (en particulier, en raison de la raccourcissement du cycle capillaire).

Changements dans les cheveux

Les phases du cycle capillaire sont l'anagène (croissance), la catagène (involutions) et la télogène (repos), et leur synchronisation adéquate garantit la santé des cheveux. L'action hormonale est l'un des facteurs qui affecte cette synchronisation et pendant la ménopause, où les variations hormonales sont marquées, des changements se produisent qui peuvent entraîner la chute des cheveux.

Les œstrogènes prolongent la phase anagène en stimulant la croissance des cheveux. Que se passe-t-il pendant la ménopause ? Rappelons que le cycle féminin contient un équilibre entre les œstrogènes et les androgènes où les premiers prédominent ; lorsque la ménopause survient, cet équilibre change car les niveaux d'œstrogènes diminuent rapidement et les niveaux d'androgènes augmentent "apparemment". Les androgènes, en particulier la conversion de la testostérone en dihydrotestostérone (DHT), est réalisée par l'enzyme 5-alpha-réductase. La DHT a un effet négatif sur les follicules pileux, réduisant leur taille, raccourcissant le cycle capillaire et par conséquent, les cheveux perdent du calibre et de la qualité, ce qui entraîne la chute des cheveux.

Les nutriments que nous obtenons des aliments nous fournissent l'énergie et les éléments nécessaires à la croissance, à la réparation et à l'entretien de notre cuir chevelu. Par conséquent, une alimentation équilibrée est essentielle pour maintenir une bonne santé capillaire. Certains ingrédients qui peuvent être complémentaires à l'alimentation sont : les baies de palmier nain, la biotine, le zinc, les acides aminés soufrés, entre autres, qui peuvent favoriser le maintien du volume des cheveux.

De plus, un bon lavage des cheveux, un brossage doux et fréquent avec des brosses appropriées, une protection contre l'exposition au soleil et l'application de produits cosmétiques topiques, sont également des éléments qui aident certainement à obtenir des cheveux forts, abondants et brillants. Il existe des extraits de plantes tels que les cellules souches de raisin, le maca, la prêle, entre autres, qui ont démontré leur effet positif sur le maintien des cheveux.

Conclusion

La ménopause est une étape naturelle de la vie d'une femme, au cours de laquelle des changements se produisent principalement en raison des variations hormonales. Ces changements affectent principalement le système cardiovasculaire, osseux et nerveux ; cependant, les symptômes associés peuvent être atténués en acceptant cette phase du cycle féminin, puis en modifiant notre régime alimentaire et nos habitudes d'activité physique et d'hygiène, ainsi qu'en recherchant des conseils médicaux et un soutien social.

Il existe également une série d'ingrédients naturels contenus dans les compléments alimentaires, que vous pouvez consommer et qui complètent les recommandations générales de bien-être.

N'oubliez pas que la ménopause n'est pas la fin de quelque chose, mais le début d'une autre phase où vous pouvez vivre pleinement et relever de nouveaux défis.

  Références


Contenu rédigé et révisé par les spécialistes de l'équipe d'information scientifique de MARNYS. Cet article est informatif et ne remplace pas la consultation d'un spécialiste.



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