Picaduras de mosquito: todo lo que debes saber

Publicado: 31 julio, 2023 - Actualizado: 23 octubre, 2023 | 6'

Las picaduras de mosquito, más comunes durante los meses cálidos, se convierten en una incómoda molestia que puede generar irritación y malestar en la piel, pero también acarrear potenciales consecuencias.

En este artículo contamos con la colaboración del Biólogo y Doctor en Entomología Juan Carlos Navarro para brindarnos información completa y detallada sobre las picaduras de mosquito y cómo manejarlas de manera efectiva.

¿Por qué me pican los mosquitos?

Como indica el especialista Juan Carlos Navarro “picar se refiere en el argot común al comportamiento llamado hematofagia, que realmente significa alimentarse de sangre”.

Hay dos razones fundamentales que explican por qué pican los mosquitos: la primera está asociada a un factor reproductivo, ya que son las hembras las que se alimentan de sangre porque suministra componentes para la nutrición y desarrollo de los huevos.

La segunda razón comprende dos factores fisiológicos: el primero es que el cuerpo humano libera dióxido de carbono (CO₂) en su proceso respiratorio, que es captado por unos receptores en las antenas de la cabeza del mosquito hembra, comportándose como un atrayente de mediana distancia. El segundo factor es que el cuerpo emite calor que es un atrayente de distancia cercana.

¿Por qué los mosquitos pican por la noche?

Precisamente esos factores fisiológicos que ocurren en nuestro cuerpo durante la noche explican el clásico ejemplo del mosquito nocturno con ese molesto “zumbido” en nuestros oídos mientras intentamos dormir.

Lo que ocurre es, por tanto, que lo atraemos debido a nuestro CO₂ y precisamente nuestras orejas son la zona del cuerpo donde concentramos mayor calor en estado de reposo.

Efectos de las picaduras de mosquito

Cuando un mosquito nos pica, introduce su saliva que posee varios tipos de sustancias que pueden causar reacciones diferentes dependiendo de cada persona. Incluso distintas especies de mosquitos pueden provocar distintas reacciones.

Las reacciones a las picaduras de mosquito que se suelen presentar, a nivel general, son:

Irritación local, ocasionada por las sustancias tóxicas que el insecto inyecta mientras se alimenta, que se manifiestan en pápulas inflamatorias con dolor y prurito, y se resuelven espontáneamente en horas o días.
Reacción alérgica localizada de tipo rosetón o una urticaria generalizada, que son producidas por la sensibilización a los alérgenos salivales inyectados. En raras ocasiones se presentan reacciones alérgicas graves. Una alergia a las picaduras de mosquitos se debe realizar de manera clínica, utilizando pruebas cutáneas (con extractos o reactivos comerciales del cuerpo entero del mosquito, saliva, tórax o antígenos recombinantes) y con mediciones de IgE sérica específica
Prurigo por insectos, un traumatismo mecánico de la epidermis que se presenta en los lugares de las picaduras como ronchas muy pruriginosas (picor intenso), que contiene a veces sangre, tejidos y depósito de saliva del mosquito.

No obtante, como decimos, también influye el tipo de mosquito que nos pique y la condición propia de cada persona.

Como explica el especialista Juan Carlos Navarro: Los efectos de las picadas de los distintos mosquitos comunes (Aedes aegypti), mosquito diurno o (Culex pipiens) mosquito común nocturno, así como el mosquito tigre (Aedes albopictus) o el Anopheles de la malaria tienen efectos distintos en las personas dependiendo de la condición propia de cada organismo.

Picadura del Mosquito tigre

El mosquito tigre, muy común durante los meses más cálidos del verano en la costa del mediterráneo, suele ser más agresivo en la picada y en el efecto alérgico que provoca en la piel.

¿Cuánto dura la inflamación?

Tal como apunta Navarro, algunas personas no tienen reacción alguna, sin embargo, otras tienen reacciones que van desde una pequeña inflamación o enrojecimiento que dura pocos minutos, hasta reacciones alérgicas fuertes que requieren aplicación de antihistamínicos.

En otras personas, el rascarse puede incrementar el efecto alérgico, y la duración de la reacción, así como también el hecho de permanecer en un ambiente de altas temperaturas o alta humedad.

¿Cómo afecta la picadura de mosquito a los niños?

Las reacciones en niños son similares a las de los adultos, aunque pueden existir diferencias por las condiciones individuales innatas, sin embargo, el efecto alérgico suele ser más común.

Aunque se ha descrito que el 3% de la población reacciona de forma exagerada a la picadura de los mosquitos, las reacciones alérgicas son excepcionales.¹

Picadura de pulga o de mosquito, ¿cómo diferenciarlas?

Las picaduras de mosquitos son puntuales y visibles en distintos sitios del cuerpo. “Hay que tener en cuenta que si el mosquito es molestado y no termina de alimentarse, suele posarse de nuevo y picar en otra zona distante”, apunta el doctor en Entomología Juan Carlos Navarro.

Por su parte, las picaduras de pulgas suelen formar hileras de tres o cuatro picadas seguidas en línea recta.

Remedios caseros para las picaduras

Al momento de picarnos un mosquito, hay ciertas recomendaciones generales que podemos poner en práctica:

Aplicar frío, ya sea hielo o compresas frías en la zona afectada.
Lavar la piel con agua y jabón, evitando romper papulas o vesiculas que se hayan formado.
Aplicar tópicamente ingredientes que calmen la irritación y la inflamación.
Evitar el rascado de la zona ya que puede llevar a infecciones secundarias.

Es importante destacar que si persisten los síntomas y se presentan signos de infección u otros efectos al cabo de 10 días, es recomendable acudir a un centro de atención sanitaria.

Aliviar el picor con ingredientes naturales

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Este roll-on es adecuado para niños a partir de los 3 años y adultos, y ejerce efecto frío refrescante de forma inmediata y de larga duración.

Consejos para evitar las picaduras de mosquito

Poniendo en práctica algunas recomendaciones, podemos alejar los mosquitos tanto en los espacios exteriores como interiores de nuestro hogar.

Algunos consejos son los siguientes:

Presta atención a zonas con agua estancada, como platos de macetas, cubos, cubetas, piscinas, juguetes, etc., ya que los mosquitos ponen sus huevos cerca del agua. Revisa también zonas húmedas y oscuras como las partes bajas de un mueble de jardín, ya que los mosquitos descansan en este tipo de ambiente.
Revisa el sellado de puertas y ventanas. Además del ahorro energético que supone aislarnos adecuadamente del clima exterior, un buen cerramiento en ventanas y puertas es fundamental para que no entren los insectos en el hogar. Ten en cuenta que un mosquito adulto puede medir entre 3 y 6 milímetros.
Instala mosquiteras y ventiladores. Las mosquiteras impiden su entrada en el hogar, mientras que el viento de los ventiladores dificulta su vuelo, al igual que ocurre con el flujo de aire acondicionado.
Pon plantas que alejen a los insectos como la Citronela, el Geranio, el Romero o la Menta. El olor de estas plantas enmascara otros olores que son atractivos para los insectos y de esta forma logran que no se acerquen.
Usa “repelentes” de insectos, especialmente los de origen natural como los aceites esenciales, que puedes utilizar en difusión. Por ejemplo, el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) recomienda el de Eucalipto limón como eficiente para alejar a los mosquitos.

Referencias

Contenido elaborado por los especialistas del área de Información Científica de MARNYS con la colaboración del Biólogo y Doctor en Entomología Juan Carlos Navarro. Este artículo es informativo y no sustituye la consulta de un especialista.

Sobre el especialista

Dr. Juan Carlos Navarro, Biólogo con mención en Ecología de Vectores de enfermedades por la Universidad Central de Venezuela (UCV) y, Doctorado en Entomología Molecular y epidemiología de virus transmitidos por mosquitos por la UCV y UTMB (Univ Texas Medical Branch at Galveston).