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Wie unser Verdauungssystem funktioniert

Unser Verdauungstrakt ist lebenswichtig: er ist zuständig für das Verdauen von Speisen, das Aufnehmen von Nährstoffen, das Entfernen von Abfallprodukten und unseren Schutz. Vom Mund bis zum Anus hat jedes Organ eine Funktion.

Vom Mund zum Magen: Beginn des Verdauungsprozesses

Der Verdauungsprozess beginnt in der Mundhöhle, gekennzeichnet durch das Zerkleinern der Nahrung mit den Zähnen und den Speichelfluss, dessen Wirkung durch ein Enzym namens Amylase die Kohlenhydrate abbaut. Dieser Speisebrei, bereits gekaut und befeuchtet, passiert den Rachen (Pharynx) und gelangt in die Speiseröhre. Die Speiseröhre ist nicht nur ein Rohr; sie ist ein Muskel, der durch rhythmische Kontraktionen (bekannt als Peristaltik) das Essen zum Magen schiebt.

Magendigestion: Der Magen als Lebensmittelprozessor

Beim Erreichen des Magens wird der Speisebrei mit dem Magensaft vermischt, eine hochsaure Umgebung (pH 1.5-3.5), verursacht durch die Sekretion von Salzsäure, die nicht nur Bakterien abtötet, sondern auch das Pepsinogen in das Enzym Pepsin umwandelt, das beginnt, die Proteine in kleinere Fragmente (Peptide) zu zerlegen. Die rhythmische Kontraktion der Magenmuskulatur (Magenmotilität), unterstützt die mechanische Zerkleinerung und Vermischung, wodurch der Speisebrei in Chymus umgewandelt wird.

Der Dünndarm: wo die Hauptnährstoffaufnahme stattfindet

Der Chymus wird schrittweise in das Duodenum, den ersten Abschnitt des Dünndarms, freigegeben. Hier wird der saure pH-Wert durch die Sekretion von Bikarbonat durch die Bauchspeicheldrüse neutralisiert. In diesem Bereich trifft der Chymus auf drei Schlüsselhelfer:

• Galle: ist entscheidend für das Zerlegen von Fetten in kleine Tröpfchen, was ihre Verdauung erleichtert. Die für diese Aktion verantwortlichen Enzyme sind die
• Pankreassaft: dieser Saft ist eine starke Mischung von Enzymen, die Kohlenhydrate (Amylase), Proteine (Trypsin und Chymotrypsin) und Fette (Lipasen) verdauen.
• Dünndarmenzyme: die von den eigenen Wänden des Dünndarms produziert werden, beenden den Abbau der Kohlenhydrate und Proteine in ihre einfachsten Einheiten (Zucker und Aminosäuren).

Die Wände des Dünndarms sind von Millionen von kleinen Auswüchsen überzogen, die Zotten und Mikrovilli genannt werden. Diese Strukturen, die wie winzige Finger aussehen, erhöhen dramatisch die Absorptionsfläche. Durch sie hindurch durchqueren die verdauten Nährstoffe (Zucker, Aminosäuren, Fettsäuren, Vitamine und Mineralien) die Darmwand und gelangen ins Blut oder das Lymphsystem, bereit, zu jeder Zelle deines Körpers verteilt zu werden.

Dickdarm: Wasser- und Stuhlbildung

Das unverdaute und nicht aufgenommene Material bewegt sich zum Dickdarm. Die hauptsächliche Funktion dieses Abschnitts ist die Aufnahme von Wasser und Elektrolyten, was zur Verdichtung des Stuhls führt. Außerdem leben im Dickdarm Millionen von "guten" Bakterien (die Darmmikrobiota), die dabei helfen, einige nicht verdauliche Materialien abzubauen und bestimmte essentielle Vitamine (z.B. Vitamin K, Biotin) zu produzieren. Der Stuhl wird im Rektum vor der Ausscheidung durch Defäkation gespeichert.

Zusammenfassend ist die Verdauung ein fein regulierter Prozess, der die koordinierte Aktion mehrerer Organe, Enzyme und Transportmechanismen beinhaltet, um eine effiziente Umwandlung von Nahrung in für jede Zelle des Körpers nutzbare Bestandteile sicherzustellen.

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